JAKARTA – Ketua Umum PSSI Erick Thohir bertemu dengan tim pelatih timnas Indonesia menjelang pertandingan melawan Bahrain dalam laga lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Kedua tim akan bertanding di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta pada Selasa, 25 Maret 2025, pukul 20.30 WIB.
Berdasarkan unggahan Instagram, Erick tampak duduk satu meja dengan pelatih kepala Patrick Kluivert dan ketiga asisten pelatih yakni Alex Pastoor, Denny Landzaat, dan Gerald Vanenburg. Tampak pula penasihat teknis Jordi Cruyff tepat berada di sisi kanannya.
“Saya ingin memastikan seluruh pelatih dan pemain timnas Indonesia memiliki semangat yang sama menjelang pertandingan melawan Bahrain,” ujar Erick Ahad, 23 Maret 2025.
Erick menjadi sorotan publik, terutama di media sosial seusai Indonesia kalah telak dari Australia 1-5 di Sydney pada Kamis, 20 Maret lalu. Kekalahan itu merusak debut pelatih Patrick Kluivert. Setelah gagal meraih poin di pertandingan tersebut, ia berharap skuad Garuda mampu lolos ke Piala Dunia. “Timnas Indonesia harus bangkit untuk menjaga asa bisa tampil di Piala Dunia,” kata pria yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN itu.
Seusai menyaksikan timnas Indonesia dibantai The Socceroos 1-5, Erick sempat mengatakan dia tetap berusaha untuk skuad Garuda di saat menang dan kalah. “Saya akan tetap kerja keras membangun tim nasional ini untuk menembus Piala Dunia. Kepada para pemain, tetap tegakkan kepala kalian. Peluang masih ada,” ujarnya.
Sementara Manajer Timnas Indonesia Sumardji mengakui bahwa tidak mungkin saat ini untuk berbicara proses lagi. Apalagi skuad Garuda sudah berada di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Timnas Indonesia saat ini memang dalam situasi krusial setelah kalah telak 1-5 dari Australia.
Tim Merah Putih kalah 1-5 dalam laga ketujuh Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, pada 20 Maret 2025.
Setelah kekalahan tersebut, skuad Garuda pun terlempar ke posisi keempat klasemen Grup C dengan mengemas enam poin.
Posisi ini membuat Timnas Indonesia dalam keadaan penuh tekanan apabola ingin lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
Untuk itu, dalam laga melawan Bahrain skuad Garuda dituntut meraih kemenangan.
Tim Merah Putih akan menjamu Bahrain dalam laga kedelapan Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Selasa (23/3/2025).
Dalam laga ini, Timnas Indonesia diwajibkan menang, karena mereka telah gagal membuka peluang untuk finis di posisi kedua klasemen Grup C.
Dengan situasi itu, tim asuhan Patrick Kluivert pun gagal menjaga peluang untuk lolos otomatis ke Piala Dunia 2026.
Oleh karena itu, saat ini paling realistis peluang tim Merah Putih untuk mengejar finis di posisi ketiga atau keempat grup C.
Dengan finis di posisi ini, tim Merah Putih memiliki peluang untuk melangkah ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Untuk itu, dalam situasi ini Sumardji mengatakan bahwa yang terpenting publik percaya dulu dengan Patrick Kluivert.
Sumardji bahkan mengakui memang tak mungkin saat ini skuad Garuda berbicara soal proses lagi.
“Saya kira kita harus percaya dulu ya, kita harus percaya dulu,” ujar Sumardji kepada awak media di Stadion Madya.
“Kalau kita berbicara proses memang tidak mungkin karena yang kita kejar adalah menuju Piala Dunia,” ucapnya.
“Tentu siapapun yang jadi pelatih itu dengan konsekuensi harus bisa menampilkan dan bisa membawa tim ini meraih prestasi dan bisa menuju ke bela dunia.”
Pria yang juga menjabat sebagai COO Bhayangkara FC tersebut meminta semua pihak untuk bersabar.*Imam Kusnin Ahmad*